北京时间5月20日，NBA东部决赛G1在麦迪逊广场花园打响，尼克斯坐镇主场迎战骑士。这场充满戏剧性的对决牵动无数球迷目光，骑士曾手握22分巨大领先优势，却在末节惨遭反扑，历经加时苦战，最终以104-115不敌尼克斯，大比分0-1落后，吞下开门败仗。
本场比赛充满反转，前大半赛程骑士掌控比赛节奏，攻防两端表现出色，一度建立大幅领先，所有人都以为骑士将客场拿下胜利。但末节风云突变，尼克斯在布伦森的带领下掀起疯狂反扑，打出猛烈进攻浪潮，不断缩小分差。骑士防守接连失守，进攻端频频哑火，原本稳固的优势被一点点蚕食，常规时间末段被对手追平，比赛被迫拖入加时。进入加时赛后，骑士状态依旧低迷，仅拿到3分，无力抵挡尼克斯的进攻攻势，最终遗憾落败。
本场失利，詹姆斯·哈登的赛场表现成为全场热议焦点。他全场出战42分钟，长时间留在赛场，却没能打出匹配出场时长的表现。全场16投仅5中，三分更是8投1中，外线手感彻底冰冷，即便有6次罚球机会，也仅命中4球，最终斩获15分4篮板3助攻，同时附带尴尬的5次犯规与6次失误，攻防两端漏洞尽显。
比赛关键时刻，哈登成为尼克斯重点针对的防守弱点。末节至加时赛阶段，尼克斯多次针对性点名单打哈登，频繁突破他的防守完成得分，哈登防守脚步偏慢、横移不足的短板被无限放大。进攻端他同样状态低迷，关键回合投篮屡屡打铁，传球失误不断，多次断送球队进攻机会，成为球队崩盘的重要因素。
面对外界对哈登的质疑，以及球迷换下哈登的呼声，骑士主帅阿特金森给出了坚定的态度。赛后采访中，阿特金森明确表示不会考虑换下哈登，他直言哈登在本轮季后赛中一直是球队最佳防守者之一，自己无条件信任这位老将。这番力挺言论，与哈登本场糟糕的赛场表现形成强烈反差，也引发球迷激烈讨论。
有人认为主帅坚守信任是对老将的尊重，哈登过往季后赛经验珍贵，低迷只是暂时状态，球队需要给他调整空间；也有球迷质疑主帅决策过于固执，关键时刻哈登漏洞明显，换人调整或许能改变赛场局势，避免球队被持续针对。
此役骑士痛失好局，22分逆转惨案给球队敲响警钟。米切尔砍下29分尽力拼杀，却难掩球队末节崩盘的问题。对于骑士而言，如何调整球员状态、优化防守漏洞、破解关键时刻进攻哑火困境，是接下来亟需解决的难题。而哈登能否走出低迷，回应主帅的信任，成为球队后续征程的关键。东决才刚刚开启，期待骑士及时复盘调整，在下一场比赛重整旗鼓，改写赛场颓势。
